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Como es fácil deducir, aunque solo sea por el título del blog, la afición a las motos de campo españolas de los años 70 y en particular a las Bultaco, me impulsan a no perder la ocasión de visitar cualquier evento en el que se expongan estas máquinas. “Off Road – Las Motos” se presento en Salamanca en el recinto del Museo de Historia de la Automoción , donde estuvo hasta el 31 de Marzo; y ,además; el viaje sirvió para descubrir los magníficos vehículos expuestos en este Museo hasta ahora. La colección permanente del Museo es muy buena y recomendable a cualquier aficionado a los automóviles y las motos clásicas.

Y no tan clásicas pues hay algunos vehículos -tipo design car- impresionantes. De hecho se merece una entrada independiente de ésta, dedicada a las motos.
Patrocinada por la Caja Vital se presentaba esta exposición, donde pudimos ver y recordar muchas de las motos que vimos rodar por nuestras calles siendo unos chavales. Sirva de ejemplo esta Montesa Enduro o la Ossa MAR que acompañan estas lineas.

Un recorrido por diversas épocas de las motos de campo. Desde los principios, con artesanales adaptaciones de motos de carretera con sus ruedas de tacos, al estilo de esta “evolución” de Montesa Impala; el prototipo de Ossa, pura artesanía; o una de las primeras Bultaco de campo.

Siguiendo por la época de esplendor de las fábricas españolas, cuando dominaban el Campeonato de Mundo de trial con las Montesa Cota, Bultaco Sherpa, o la Ossa MAR. y también teniamos algo que decir en el motocross con las Cappra, Pursang y Pionner.

No faltan, de esta misma etapa, las italianas que empezaron a tomar el relevo a las motos españolas, Italjet, Villa, y algunos ejemplares de las que luego se convertirían en las reinas del mambo: las motos japonesas representadas por Honda y Kawasaki. Un curioso ejemplar de la Honda Trial de 4 tiempos, experimento en la época que los 2 tiempos dominaban las competiciones y capricho tecnológico que solo un gigante como Honda se podía permitir.

 

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Un autentico pepino de los circuitos de cross: la kawa KX, y una reliquia: AJS inglesa de motocross.

Para completar la muestra no faltan algunos de los modelos, que aunque fabricados en España se destinaban a la exportación, principalmente al mercado americano, donde varias Bultaco tuvieron bastante éxito; y ahora ya pasados unos cuantos años; hasta aquí han retornado algunos ejemplares de las Bultaco Astro y Bandido fabricados en los años 70.

 

No faltan, de esta misma etapa, las italianas que empezaron a tomar el relevo a las motos españolas, Italjet, Villa, y algunos ejemplares de las que luego se convertirían en las reinas del mambo: las motos japonesas representadas por Honda y Kawasaki. Un curioso ejemplar de la Honda Trial de 4 tiempos, experimento en la época que los 2 tiempos dominaban las competiciones y capricho tecnológico que solo un gigante como Honda se podía permitir.

 

Que sensación tan agradable, en Abril, con un tiempo casi de verano y la nieve tan cerca que parece que la puedes tocar. Candelario, bonito, cuidado y bien conservado.
Calles laberinticas, casi nada en llano, al pie de una montaña cargada de la tardía nieve de primeros de abril.

Y las batipuertas típicas de estas casas para impedir que el ganado entrara.

En la primera visita que realice -ya hace unos años- comimos en una casa rural de la que guardaba un buen recuerdo, el Centro de Turismo Rural Artesa, situado en una tipica casa de arquitectura chacinera, muy bien conservada. Allí nos alojamos, el sitio es mágnifico, en la calle Mayor, con mucha tranquilidad, amplias y comodas habitaciones y para comer una corta pero excelente carta. Excelentes croquetas, y buenas alubias con codorniz, chuletillas y estofado de ciervo con pure de castañas muy sabroso. Magnificos los postres como la tarta de chocolate y una excelente crema de queso.

Excelente paseo nocturno, sitiendo el aire fresco de la sierra y calle arriba y abajo, acompañados por la musica del agua que suena distinta según la caida que tenga la calle. Ni un ruido. Con la iluminación amarillenta de las farolas y sintiendo “el río que nos lleva”.

Aprovechando las fechas finales de la Semana Santa y unos días de la semana siguiente viajamos a París. A las 16,00h aterrizó nuestro avión en el Charles de Gaulle y tras un “paseito” por la terminal cogemos el RER. En poco más de media hora nos deja en la centrica estación de Les Halles y a 300 m. caminando llegamos al hotel elegido para estas pequeñas vacaciones.
Nos hospedamos en el Grand Hotel de Champagne, muy centrico, a excasos metros de la Rué Rivoli y con la mayor parte del centro turistico accesible a pie, ya que así hariamos escasos viajes en el metro, practicamente solo hasta el Sacre Coeur, el Arco de Triunfo y la torre Eiffel. Es sabado, todavia en horario comercial -con todo el bullicio de sus centricas calles- y disponemos de 4 días para descubrir un poquito de la ciudad…
Imborrables los bonitos paseos que puedes dar al anochecher. La Torre, Notre Dame, la Concergierie a orillas del Sena, el Louvre, etc… las iluminación nocturna los resalta de manera magnífica y son imagenes que quedan grabadas para siempre.
La belleza de la inmensa Notre Dame. De noche la puedes admirar tranquilamente; sin rastro del barullo turistico que hay a lo largo del día.

En esas horas nocturnas podrás disfrutar de verdad. Pues de día Notre Dame esta completamente invadido por los visitantes. Como el hotel estaba muy cerca de estos sitios no dudamos en salir, ya tarde algún día, para obtener estas mágnificas imagenes.

A la izquierda el Hotel de Ville -Ayuntamiento de París- con el agua de la lluvia recién caida resaltando la iluminación del edificio.

El Sena tiene un bonito entorno, edificios históricos que de noche resaltan con las luces y reflejos de su propia iluminación y del río… El encanto de los “bateau” que hacen los recorridos nocturnos con potentes focos para iluminar los edificios del entorno. Un lugar magnífico para tanquilos paseos.
Imagén nocturna de La Concergierie desde la otra orilla del Sena.

Visitamos la Saint Chapelle a primera hora de la mañana, creo que es lo mejor, para evitar agloremaciones. Y aunque nuestro destino eran las torres de Notre Dame, al pasar por la entrada vimos que en ese momento empezaba a entrar la gente y aprovechando la escada cola -no más de 20 personas- la visitamos en primer lugar. Que vamos a decir de las vidrieras que ya no esté escrito!!

El Louvre, que locura, inabarcable, impresionante, insuperable, inmenso y todos los in… que se te ocurran. Lástima que por cuestión de como habiamos organizado el viaje solo pudimos acudir un día -unas 4 horas-, nos quedamos con las ganas de volver el martes, pero es el día de cierre. Miles de personas visitanto sus salas, con una presión que me parece no resistiran mucho tiempo las zonas donde están las maravillas griegas como la Venus de Milo y la Victoria de Samotracia o todo la zona de la Grand Galerie, con la inmensidad del arte italiano de Leonardo, Rafael, Veronese, Lippi, Caravaggio… una lista interminable.

La Grand Galerie. Puedes estar toda una tarde en ella para ver las maravillas que cuelgan de sus paredes; impresionante colección de pintura italiana. Choca ver como cuadros firmados por Rafael o Caravaggio apenas llamán la atención. Con una sola de esas obras cualquier ciudad del mundo tendría un Museo que justificaria la visita… tal es el exceso que te rodea en miles de metros cuadrados. Pero bueno, solo esto, ya es una buena disculpa para volver a París en cualquier momento.

Tuvimos oportunidad de ver París desde las alturas en varias ocasiones, el Sacre Coeur, la 7ª planta de las Galerias Lafayette, el Arco de Triunfo -al que subimos de noche- y las Torres de Notre Dame.

Me quedo con esta última. Desde las Torres de Notre Dame obtuve las vistas más bonitas de París. creo que su situación – en el centro de la ciudad- las hace inmejorables. Hay otras que no conocí, como el rascacielos de Montparnasse y el último piso de la torre Eiffel, pero creo que el exito no es por la altura sino por la situación. Y tanto la torre como el rascacielos tal vez sean demasiado altos, pues superan los 200 metros.

Los “passages” de París. Antiguos pasajes que cruzan de una calle a otra, bellamente decorados y llenos de tiendas de todo tipo. Escasamente frecuentados por los turistas, antepasados de las modernas galerias comerciales que no conducen a ninguna parte pero te haran sentir transportado a otro tiempo, por su decoración y por los comercios que los pueblan. El pasaje Vivianne, -en la foto- uno de los más refinados con librerias de viejo, una gran enoteca y restaurantes; uno de los pasajes más lujosos. Suelos de mosaico antiguo, viejas lamparas y columnas que resaltan los cuidados escaparates, magnífica cubierta que le proprociona iluminación natural.Muy cerca de este también recorrimos el pasaje Choisseul menos refinado y con comercios convencionales, pero igualmente bonito.

Desde la Rue Rivoli hasta la Plaza de la Bastilla y la Plaza de los Vosgues se da un agradable paseo. En la Rue Saint Antoine encontraras muchos comercios de comestibles, ya fuera del circuito turistico y podrás comprar magnificos quesos franceces en una par de Fromageries que hay en la zona, así como vino, cuidadas fruterias que exponen las mercancias con detalle y unas excelentes pastelerias y boulangeries (la de Paul en esta calle, es excelente -la foto de pan es de allí-).

Queso, pan y vino… ¿que más quieres amigo Sancho?
  

Dos años seguidos viajando a la Toscana -durante 10 días el primer año, y 15 el segundo combinandolo con una semana en Roma- son una buena disculpa para contar las impresiones sobre una de las zonas más bonitas y dejar el recuerdo de algunas de las imagenes que nos traemos de ese viaje.

Florencia, Pisa, Lucca, Pistoia, Prato, Vinci, Siena, San Gimigniano…, bellisimas ciudades, cargadas de arte.

Bajo el sol de la Toscana, sobre todo en el verano de 2006, con una ola de calor en el mes de Julio. El lugar más apetecible era la piscina de la Azienda Agricola Mussignano disfrutando de la misma y de sus increibles vistas. Impresionante paisaje Toscano en esta Azienda de agriturismo, muy cercita de Empoli y a unos 40 Km. de Florencia. Dos antiguas construcciones, sobre una colina rodeadas de viñedos y olivos, reformadas y perfectamente atendidas por Alexandro y Roberta. Lugar magnifico para descansar y aislarse, ni un ruido. No te cansas de contemplar el magnifico paisaje que lo rodea. Era Julio y a poco más de las 5 de la mañana amanecía. Del silencio más absoluto emerge el sonido de los pajaros, las pequeñas liebres que – a esas horas- correteaban al lado de la piscina, el primer canto de los gallos de otras granjas cercanas y el sonido de las campanadas de un reloj dando las seis de la mañana.

Mil colores que cambian al atardecer, hasta que el sol se oculta detrás de alguna colina.

Un autentico domingo italiano en Lucca, pequeña y tranquila ciudad, fuera del circuito turistico. Rodeada de una bonita muralla convertida en un paseo ajardinado, en el que puedes andar o circular en bicicleta bordeando la ciudad. Tranquilidad absoluta, a la salida de misa música y desfile de majorettes incluido. Muchas calles peatonales, un placer para pasear y ver la apacible vida de un día de domingo. Muchas referencias a Puccini, se celebraba un certamén musical en honor del genial musico, nacido en esta ciudad.

Siena, con la Plaza del Palio abarrotada de gente, como el resto de la ciudad que sorporta una gran presión turistica -demasiada para mi gusto- Bellisima plaza, en forma de concha. El Duomo, la Iglesia de Santo Domingo, la casa de Santa Caterina… Calles con antiguos palacios y casas, y cuestas … muchas cuestas que nos hacian envidiar a la paloma que bebia de la fuente en la Plaza.

Acantilados de Mohers (Cliffs of Mohers – Irlanda). Un día esplendido, con el mar de Arán como una balsa de aceite y la vista… que se puede decir… una vista sobrecogedora. Kilómetros de acantilados de casi 300 metros de altura rematados por ese verde que solo hay en Irlanda. Impone ver como algunos excursionistas (o mejor locos) se atrevían a pasear por algunas de las cornisas…, balcones en el aire…, debajo el vacío, rocas y agua…

 El sabado el dia era magnifico, más propio de la primavera que de finales de febrero, y aprovechamos para pasear por el pueblo y comer en el puerto deportivo, donde hay un par de restaurantes con diversa variedad y precio. Unos chipirones y una merluza a la gallega para mi mujer y otra a la cazuela para mi, de postre flan y tarta de queso, raciones abundantes y sabrosas como suele ser por esta zona.

Completamos el fin de semana recorriendo la costa hasta Foz, aunque el domingo no acompañaba el día pues comenzaba a llover. Aun así, pudimos pasear por la playa de las Catedrales y pasar el resto de la mañana recorriendo la costa y las bonitas playas de este trozo de costa lucense. Una zona preciosa con el verde de los prados llegando hasta las playas.

Puerto de Luarca

Aunque con un poco de retraso voy a iniciar este post con las vacaciones del 2007. Un divertido programa de Planeta Finito, nos impulsa a pasar las vacaciones veraniegas en Berlín. Serán nueve días recorriendo esta remozada ciudad y visitando también Postdam. El viaje se realizó en los diez primeros días de Julio y el tiempo que nos acompaño nos hizó añorar nuestro verano, aquí llovía -poco pero con frecuencia- y solamente tuvimos un día de sol.
El agua nos recibe, cuando llegamos caé un buen aguacero, suerte que los transportes son magnificos, y cogiendo el tren en el aeropuerto y luego un metro nos presentamos a 50 metros de la puerta del Hotel Anglaterre, muy cerca del Check Point Charlie, en la misma Friedrichsstrasse. Un buen lugar para iniciar el recorrido del Mitte. La primera tarde la pasaremos callejeando por el centro y acabaremos el día subiendo a la torre de la televisión, a cenar.

El Fernsehturm, torre de la televisión -especie de Ojo de Dios- visible desde toda la ciudad. Puedes subir en ascensor, sentiras la reacción de tu cuerpo ante al altura por la velocidad del ascensor; una de las plantas altas es un mirador y lo otra un restaurante giratorio desde el que obtendras unas vistas magnificas de todo Berlín y sus alrededores. Cenar no es caro, merece la pena para descansar y seguir disfrutando después de un día cansado. En la foto de la derecha se aprecia la llamada “maldición del Papa”, la torre fue construida por el régimen comunista, muy cerca del muro, y revestida por unos paneles metálicos que hacen que  cuando luce el sol (aquí lo intentaba) su reflejo dibuje sobre ella una cruz perfecta. Efecto , no deseado, que escapó a sus creadores.

Berlín desde la torre de la televisión, -a unos 210 m. de altura se encuentra el restaurante, sobre los 365 m. de altura total de la torre-, si pinchas sobre ella apreciaras en primer término, el rio Srpee con la isla de los museos con la espalda del Dom y el Altes museum a su derecha; al fondo la cúpula del Reichstag y la enorme masa verde del parque Tiergarten, dividido por la avenida que lo cruza. Es una ciudad muy extensa. Al otro lado la Kurfürstendamm.

Al otro lado del Mitte, cruzando el Tiergarten, llegamos al centro de Berlín que correspondía a la antigua Alemania Federal. Con su gran avenida llena de edificios modernos de todo tipo de tiendas de lujo y grandes almacenes: la Ku´Damm.

Gendarmenmarkt, la plaza más bonita de Berlín. El Dom desde el Altes Museum

Foster se lució con la cúpula del Reichstag, desde ella hay unas vistas preciosas, mejores que desde la torre de la Tv, que resulta demasiado alta, el atardecer es la mejor hora para visitarla, verás Berín de día y como cambia con las luces de la noche. La cúpula iluminada también es muy espectacular.

El Reichstag

Tres vistas del Reichstag: abajo, destrozado -al final de la guerra-. La más dulce a la izquierda, en la confitería Fassbender. En la misma plaza Gendarmenmarkt, lujosa bombonería con fantasticos chocolates con cacao de mil lugares del mundo, bombones y dulces. No te la pierdas, merece la pena.

Por cierto, a nosotros quién nos engaño en el Euro??, en Berlín podemos comprar alimentos y bebidas que cuestan más o menos como aquí, pero sus sueldos son un “poquito mejores”. El sueldo medio es, practicamente, el doble que en España.

Las inevitables referencias al muro de Berlín. Los adoquines y placas marcan la zona por la que discurria el muro. Al lado del solar donde estaba la sede de las temibles SS, hoy museo del holocausto, quedan un centenar de metros del muro original. A las afuertas la East Side Gallery, 1,3 Km. de muro que fué decorado por diversos artistas hace unos años, pero que ha sido poco respetado y ya va necesitando un revoque urgente. Te gustarán alguno de sus dibujos (o lo que queda), muchos dieron la vuelta al mundo.

Dos filas de adoquines y placas nos muestran el trazado original del muro.

Postdam y los palacios reales. A unos 30 km. de Berlín, muy bien comunicado, se pasa un agradable -y cansado día- visitado sus gigantescos jardines y lujosos palacios. Para perderse durante todo un día. El resto de la población muy tranquila, bonitas casas y muy turistica pero reposada. Encontre una agradable taberna cerca del mercado, casí vacia, ya por la tarde; y dos ciudadanos ya mayores se tomarón con interes el enseñarme a pedir la cerveza. Aprendímos a pedir una Berliner Kindl en un apañado alemán. Que tiene su miga. Muy agradables. A las cervezas que te puedes beber habría que dedicarles una entrada exclusiva, son magnificas. Me gustarón muchos las de cebada y trigo, turbias y con sabor fuerte. Al volver las cervezas nacionales dejan mucho que desear.

Jardines y palacios de Postdam

En la inmensa Alexanderplatz, la estación y el Fernsheturm

SchloB Charlottenburg

En Berlín hay días de sol, como se aprecia en la foto. El buen tiempo nos acompaño en la visita al palacio que Federico I de Prusia hizo construir para su esposa Sophia Charlotte.

Bonito palacio con unas salas impresionantes y unos maravillosos jardines que se extienden hasta la orilla del rio Spree, con su propio embarcadero.

Visité el Museo de la Tecnología y el Transporte, 9 días dan para mucho, y tienen una magnifica exposición sobre tecnología alemana: barcos, aviones, coches, impresionantes motores… Las estrellas son las locomotoras antiguas. Hay de todo un poco, aviones modernos, antiguos, destrozados -posiblemente de la guerra-, uniformes militares (entre ellos de la segunda guerra mundial), y muchos objetos cotidianos producto de la industria alemana, un museo gigantesco. Abajo material fotográfico, camaras, objetivos y teleobjetivos. Grandes inventores los alemanes, aquí seguimos con el “que inventen ellos”…

Inventos alemanes del Museo de la Ciencia y la Tecnología

La salida del Dakar durante las fechas de fin de año del 2006 y, el segundo año, con salida en el día de Reyes, sirvieron de disculpa para acercarnos a Lisboa unos días y disfrutar del ambiente de la carrera. Sabía que en el 2008, el tercer y último año con salida en Lisboa, no podría asistir; y bien que lo sentía, pues tal vez no haya ocasión para verlo de cerca.
A través de la página oficial del Dakar y de los medios de comunicación seguimos las noticias y resultó increíble el anuncio de que se retrasaba la salida y su posterior suspensión. Las próximas ediciones se trasladarán a Suramérica y nos tendremos que conformar con verlo –poco- en la Tv.
El primer sentimiento que surge cuando sabes que ha sido suspendido es la tristeza. El Dakar no son sólo las grandes figuras que -de forma casi exclusiva- copan la portada de los medios. Coma y Després, en motos; en coches Saínz, Roma, Alphand y ese zorro del desierto que es Peterhansel -decia en una entrevista: “Aquí no gana el que más corre, sino el que menos se para“, y algo tiene que saber después de ganar 6 ediciones en moto y 3 en coche-; o Loprés, Matshusita o el zar del desierto Chaguin con los camiones. El grueso de la carrera sigue formado por pilotos –muchos muy veteranos- semiprofesionales o aficionados que necesitar reunir no menos de 60.000 € para participar con un coche o 30.000 € para hacerlo en moto (más el coste del correspondiente vehículo y su preparación, que prácticamente doblara su precio)

Aventureros que se pasan el año soñando con lograr la ilusión de estar en el podio de salida e intentar la quimera –casi inalcanzable- de llegar a las playas de Dakar. En el 2007 seguí la carrera de un francés –los ví en la salida- que participaba en moto acompañado por su hija, muy joven, también en moto. En su página Web se reflejaba el apoyo de todos los habitantes de su pueblo, e increíblemente consiguieron los 2 llegar a la meta; es la máxima aspiración por las condiciones en que muchos participan. Para ellos llegar es mucho más que un sueño. Cada etapa que finalizan es un oasis en el interminable desierto que es la carrera. No les espera la prensa ni equipos de mecánicos para poner a punto sus vehículos. Si la máquina no va bien ellos mismos pasarán la noche reparándola con tal de poder salir al día siguiente. Los sueños de rodar por el lago Rosa, ya en Dakar, pueden esperar. Más de uno, sin dormir, se ha visto vencido por el cansancio en la etapa del día siguiente y se ha dormido conduciendo –incluso en moto-; con el consiguiente guantazo. Vamos…, lo que se llama despertar de golpe.

El Dakar disponía en Lisboa de un entorno insuperable. Con el parque cerrado delante del Monasterio de los Jerónimos, una bonita zona ajardinada, con toda la belleza de Monasterio como fondo y enfrente el Tajo. Zona muy amplia y con instalaciones –auditorios, etc- para dar servicio a la prensa y realizar las verificaciones. Se superaron cada año. El segundo recuerdo como estaban colocadas las motos en una zona baja, rodeando una fuente y separadas del público por los jardines. Desde arriba se podían contemplar fácilmente, sin aglomeraciones a pesar de la cantidad de gente que mueven estos acontecimientos.
El suave clima atlántico acompañaba muy bien la prueba, a pesar de las fechas invernales. Salvo algún día que amaneció con nieblas, el sol y una agradable temperatura posibilitaban pasar todo el día en la calle, bien conociendo los bonitos barrios lisboetas, o en la zona de Belén disfrutando del ambiente que rodea al Dakar. Cientos de motos, coches y espectaculares camiones, ruido de motores con un sonido inolvidable.
Con el encanto añadido de la ciudad, iluminada para las fiestas navideñas. ¡Que buenos paseos al anochecer hasta la Plaza de Comercio!, escuchando la música navideña junto al gigantesco árbol de navidad que allí instalan y disfrutando de los juegos de luces que iluminan las fachadas de la plaza. O por el Chiado, desde la Plaza Luis de Camoens a tomar un café en el Brasileira, bajando por la bonita y comercial Rua Garret. Y si el frío húmedo de la noche aprieta, nada mejor que las castañas -recién hechas- de los puestos callejeros, y un lingotazo de Ginjinha… (potente licor de cereza) y a seguir la excursión…

Lisboa tiene un tamaño muy adecuado para disfrutar de ella –muy lejos de los monstruos en los que se han convertido algunas capitales europeas- aunque es un autentico rompepiernas, pues salvo la zona de la Baixa todo esta en cuesta. Unas cuestas terribles. Orografía imprescindible para muchos de los encantos que nos esperan. Los elevadores, la vista de y desde el Castillo de San Jorge –precioso de noche visto desde la plaza del Roxio-, el ascensor de Santa Justa con sus vistas nocturnas (Foto dcha), el Chiado con su refinada iluminación navideña y de la que puedes disfrutar desde la terraza del Café Brasileira, los antiguos tranvías que recorren el centro, inolvidable el 28 por las calles imposibles de la Graça y la Alfama.
Todo esto sería imposible sin las 7 colinas sobre las que se asienta Lisboa.
Si te cansan las cuestas, el diseño Pombalino de la Baixa, con sus grandes y comerciales avenidas –algunas peatonales-, o la zona de Belem con la torre y el monasterio de darán un respiro.

Merece un punto y aparte. Los antiguos tranvías circulan por el centro de la ciudad y ayudan a seguir manteniendo ese aire antiguo y decadente que tiene Lisboa. No conoceras Lisboa si no la recorres con el 28 y no pruebas los Pasteis de Belem. Puedes cogerlo en la Plaza Martim Moniz, cerca del Roxio, donde inicia su carrera, te será más fácil coger buen sitio; y daremos por finalizado el recorrido al llegar a la Basílica de La Estrela, pues continua su recorrido hasta el cementerio de Prazeres, pero por zonas más modernas que carecen de interés.
No hay nada igual. Autentica montaña rusa urbana; te lleva por las antiguas calles de la Graça, retorcidas y en cuesta, muy estrechas. En algunos tramos los peatones corren el riesgo de ser aplastados por el tranvía contra la pared. Hay cruces regulados por semáforos y verás como el conductor abronca a los coches mal aparcados que le obligan a detenerse. En las continuas subidas, bajadas y curvas imposibles oirás como el tranvía “afila” sus ruedas. Continua el recorrido hacia el barrio de la Alfama, bajamos en el Largo das Portas do Sol con la Alfama a nuestros pies. Caminando llegaremos al Castillo de San Jorge con una magnifica vista sobre la ciudad y espectaculares puestas de sol sobre el Tajo, el atardecer es la mejor hora para verlo. Nos acercaremos al mirador de Santa Lucia y seguimos hasta la cercana Catedral –en un corto paseo-; después de visitarla lo cogemos de nuevo en la parada que hay cerca de su puerta y cruzando la Baixa y el Chiado, seguimos nuestro viaje hasta la Basílica de la Estrela –donde podemos darlo por finalizado- y una vez visitada La Iglesia, lo retomamos de vuelta delante de la misma. Nos devuelve al centro y en la Plaza del Chiado, que ya la pasamos a la ida, bajamos a rendir la visita obligada y tomarnos un excelente café en el famoso y antiguo A Brasileira, lugar cotidiano de Pessoa, hoy invitado permanente en su terraza. Estamos al inicio de la Rua Garret; Lisboa señorial y comercial, muy cerca las ruinas del convento Do Carmo (si vas con tiempo tiene un más que interesante museo antropológico), y a su lado el Eiffeliano elevador de Santa Justa, simbolo de la arquitectura lisboeta . Agradable paseo para caminar, o bajar en el ascensor, hasta la Plaza del Roxio, centro del centro.

Para disfrutar del tranvía, ascensor de Santa Justa, elevadores y resto del transporte público -incluido metro y bus- que son de uso imprescindible; salvo que nuestras piernas guarden algún parecido con las de Juanito Oiarzabal nada mejor que utilizar una tarjeta de transporte -que podemos ir recargando a nuestro interes por días- llamada cartao sete colinas. Con ella podemos subir y bajar cuantas veces queramos.

Para desplazarse a la zona de Belem, donde se ubicó el Dakar, nada mejor que el tranvía 15, este ya moderno, en un entretenido recorrido que parte desde el centro de Lisboa te lleva paralelo a la orilla del Tajo. La mayor parte de la zona portuaria –Las Docas- de Lisboa ha sido recuperada y muchos antiguos almacenes son ahora elegantes restaurantes y los bares de copas más in. Dejamos a la derecha el Palacio de Belem, residencia del Presidente de la República y el Museo dos Carruajes. Si vienes a primera hora a esta zona, nada mejor que al bajar del tranvía desandar unos metros y visitar el santuario gastronómico de la Pastelaria de Belem y tomarnos uno – o más- de sus famosos pasteles.

De fama bien merecida, siempre recién hechos, con una formula secreta –como la coca-cola- de hace más de doscientos años y cuya base fundamental se prepara en la “oficina do segredo” de la famosa y antigua pastelería. No paran de fabricarlos, en un amplio horario de 8 a 23 o 24 en verano, los 7 días de la semana y hasta 50.000 unidades diarias se han llegado a hacer en un solo día. Deliciosos pasteles de hojaldre y nata, se acompañan de azúcar y canela en polvo. No dejamos de visitarla cada vez que nos acercamos a la zona. Increíble trasiego en los laberínticos salones. En el obrador decenas de personas que no paran de elaborar bandejas y bandejas de los famosos “Pasteis de Belem”. Entran bien a cualquier hora del día.

Incomparable, el entorno del Monasterio de los Jerónimos. Con su piedra blanca y resplandeciente. El claustro es una autentica filigrana de estilo manuelino. Imponente por su belleza y tamaño.

Citröen 2CV. Un lobo con piel de cordero. No es lo que parece. Y nada del peculiar balanceo de las “cirilas”. Este con 2 motores, uno delante y otro atras, y unas suspensiones como piedras. A los componentes del club citröen todavia les falta pulirlo un poco. Solo aguanto en carrera 4 o cinco días. Izq. el buggy de Schlesser, viejo zorro que todavía busca ganar con un coche diseñado por el mismo.
BMW pilotado por la alemana Jutta Kleinschmidt. Con los Mitsubishi y Volkswagen uno de los equipos más potentes de la carrera, aunque todavía no parece estar al nivel de los primeros. Un vehiculo -igual que el de la foto- acabo ardiendo en el desierto mediada la carrera.

Componentes holandeses de uno de los equipos del Dakar después de ponerse “moraos” de Pasteis de Belem. Amablemente se prestaron para esta foto.

Camiones, como este Tatra, son los “reyes” del Dakar, autenticos monstruos del desierto, con el rugir ronco de sus motores y una preparación que asombra. Impresionantes suspensiones, con amortiguadores dobles, para resistir los latigazos del desierto. Sistemas de control de presión en las ruedas con los que el piloto puede aumentar o disminuir la presión, según lo necesite durante la carrera.

 ”O melhor café do mondo: A Brasileira”. Hicimos caso y para prolongar el viaje traemos, como en los viejos tiempos, café portugues, comprado en el mismisimo Brasileira… Eso si… como en su lugar original no sabe en ningún sitio…

Buena cocina la portuguesa, y la lisboeta en particular. Discrepamos de algunas de las recomendaciones habituales de las guias, como por ejemplo la Cerveceria Trinidade con un bonito local pero regulares las viandas, puede ser por el exito -habia cola-. Pero bien, normalmente encuentra uno donde comer, beber o alternar con buena calidad y buenos precios; algo que se agradece en estos “tiempos de mudanza”, a cuenta del Euro en algunos sitios siempre es Agosto. Todavía se sigue notando -un poquito, no hay que hacerse ilusiiones- una pequeña diferencia en el nivel de vida con nuestros agradables vecinos. A ver si dura para que podamos volver muchas veces…

En Lisboa, por unos “graciosos” que comienzan a ser habituales; se acabó la fiesta. Merecian un final más brillante, las dos salidas que pudimos ver estaban perfectamente organizadas. Se superaban cada año. Cuando el Dakar vuelva a Europa -que volverá- hay meritos para la tercera oportunidad que les han robado este año. Se lo han ganado a pulso.